該如何治療腦瘤
腦瘤的治療可分為手術治療、放射線治療及化學治療。治療腦瘤的決定因素非常複雜。治療方式的選擇，必須考慮的因素包括:腫瘤細胞的病理診斷、病患的年齡、身體狀況、腫瘤生長的位置、腫瘤的大小及侵犯性等等。通常需儘量以手術切除，無法完全切除的部分，再輔助放射線治療、化學治療或其他治療方法等等。在治療開始之前，大部份的病人會使用類固醇或抗痙攣的藥物，主要是為了減緩腦水腫的症狀以及預防痙攣發生。
手術治療
手術切除是治療腦瘤最首要的方法，手術治療的主要目的是儘可能的切除腦瘤。但是頭部的外科手術困難度比較高，原因是手術很可能會傷害到正常的腦組織，造成腦水腫、痙攣、手腳無力、性格改變、語言、思考的困難以及平衡失調等問題，通常在開刀前醫師會做很仔細的評估，並跟病人及家屬解釋開刀的方式與可能的併發症。對於神經膠質母細胞瘤的病人而言，決定其存活情形高低的因素
有三點:
1.年齡:小於45歲的病人存活情形比較好。
2.手術前的自我照顧能力:術前自我照顧能力越好的人，存活情形比較好。
3.腫瘤切除的乾淨度:依照美國休士頓M.D.Anderson 癌症中心的統計，是以腫瘤切除乾淨度達98%為分界點。切除越乾淨風險越高，但治癒率也相對比較高。至少術後次日應立即施行頭部核磁共振或電腦斷層的檢查，以確定切除之乾淨程度。目前手術中的皮質功能定位，及影像導航系統均為腦瘤手術中的高科技利器，可確實減少腦部功能的傷害並達到切除腦瘤的終極目標。
放射線治療
一般放射線治療於手術後1至2個星期開始。放射線治療主要利用腦瘤細胞對放射線比較敏感，容易受到放射線的傷害而來殺死腫瘤細胞。但是整個腦部的每個組織及相關神經，都是人體極為精密的東西，在接受放射線治療前，必須仔細評估這些組織所能忍受的放射線劑量。放射線治療腦瘤，一般可分為以下三種 :
一、外部放射線治療:
目前最常使用的放射線治療腦瘤的方式，是使用直線加速器照射腦瘤，一般治療約需四至八個星期，會依據不同的腫瘤病理診斷、分化程度及影像醫學檢查結果（如電腦斷層及核磁共振掃描檢查）而決定照射範圍的大小及劑量多寡。
外部放射線治療的過程大致如下:
1.固定:了確保每次治療的範圍能夠精準，會在定位前先依每一位病患的臉形輪廓製作面具或模具，目的在於固定頭部，讓病患每次接受治療時，能夠保持一定姿勢，並且能利用此一面具標示治療時所需之記號，因此在每次放射線治療前皆須戴此面具或模具。
2.定位:在X光機透視下或電腦斷層機的檢查，依據病理診斷及腫瘤特性，決定放射線照射的範圍。
3.每日照射:一般會讓病人平躺於治療床上，每日約需十至廿分鐘，照射時會聽到機器運轉聲，並不會有特別感覺，有些人每日照射後會有疲倦感，有輕微噁心、嘔吐的感覺。
4.療程中的門診診察:一般每週五天的照射，每週一次的門診診察，醫師會依據治療的反應而決定是否需要給予藥物或繼續治療。
5.門診追蹤:療程結束後，仍需定期回診，以檢查腫瘤的反應及有無放射線治療引起之副作用。
二、立體定位放射手術治療〔Sterotactic Radiosurgery〕
目前可以使用直線加速器或鈷六十伽傌刀來執行立體放射手術治療，並不是所有的腦瘤都適合做立體定位放射手術治療，一般而言，腫瘤不要超過4公分，目前健保給付的標準是小於3公分才有給付，且其部位不能太靠近視神經。這種放射線手術療法大多只執行一次，一次的劑量遠高於傳統的分次放射線治療的劑量。
三、組織插種近接治療〔Brachytherapy〕
一般適合做此治療的情況是復發或殘餘無法切除的惡性腫瘤，無對側腦半球侵犯者，且要插種的部位不能位於大腦的深部，由於必須要經由開刀置放特殊裝置，所以是屬於一種侵犯性的放射線治療。
腦瘤的放射線治療會有哪些副作用
一般而言，放射線治療的副作用與照射的部位、照射範圍的大小與照射劑量的高低的關連性較高。
噁心、嘔吐:有些人在進行全腦照射後的前三天，會有噁心、嘔吐的症狀，這是因為腦壓增加的結果，特別是照射到小腦或腦幹。
掉頭髮:有照射到的部位，一般至第三週會開始掉頭髮，照射結束後頭髮會不會恢復生長要看照射的劑量或因個人的體質而異。
疲倦:放射線治療時，病人常會感到倦怠。大約放射線治療後的４到８個星期，病人會變得嗜睡而且失去食慾。這些症狀會持續幾個星期，但通常會自動消失。
放射線皮膚炎:皮膚發生變化也是很常見的，如:頭皮和耳朵可能會變紅、變癢。照射到的皮膚在第五週、第六週會有紅腫熱痛的感覺，這是放射線皮膚炎，只要停止照射，給予藥膏處理即可。一般而言，治療結束兩週左右皮膚就會恢復，但皮膚顏色變黑有時需要較長時間才會恢復到治療前的膚色。
其他:在接受放射線治療腦瘤的小孩，可能在學習上會有問題或是部份視力喪失，而這是需要家屬及病人一起共同克服的重要問題。
化學治療
雖然目前癌症的化學治療已經相當進步，但是腦瘤的化學治療仍有許多限制，這是因為腦部有一個血腦障壁(Blood-Brain Barrier)的特殊結構，使得化學藥物只能靠藥物的脂溶性通過血管內膜細胞再進入腫瘤細胞產生作用，但這樣卻大大地影響了藥物作用的速度與效率。所以化學治療在腦瘤的治療上，除了對某些特殊腦瘤有效之外，大部份化學治療法都是輔助性的作用，並與放射線治療合併使用，加強放射線治療的效果。
近來有兩種藥物的出現使惡性腦瘤的化學治療有新的進展。一種是目前慢慢廣為使用的口服藥物「Temodal 帝盟多」，另一項則是一種藥物「Gliadel(BCNU)」。
美國食品暨藥物管理局(FAD)於1999年批准了Temodal 用於治療惡性腦瘤，2005年於新英格蘭醫學期刊發表了兩篇跨國合作的臨床試驗結果，證實同時接受放射治療與Temodal 較只接受放射治療患者的存活率為佳々目前健保局已將Temodal納入健保給付 (限用於經手術或放射線治療後復發之AA(anaplastic astrocytoma) 或GBM (Glioblastoma multiforme)之病人或新診斷的多型性神經膠母細胞瘤，與放射線治療同步進行，然後作為輔助性治療)。
美國食品暨藥物管理（FDA）於1996年通過以BCNU 裝成之藥物晶片Gliadel，可直接置於手術後之復發性惡性膠質細胞瘤之腦組織中，讓藥物慢慢釋出，進行間質性化學治療。經過多年跨國界的臨床試驗，FDA又於2003年通過Gliadel可用於原發性的惡性腦瘤的治療。根據文獻Gliadel可延長原發性及復發性惡性腦瘤之中間存活期。
這種治療方法最不同的地方在於它的「釋放系統」。在外科手術過程中，先把腦腫瘤切除，留下一個小空腔，然後植入這種定期釋放的晶片。這些晶片會在2~3週之內慢地分解、融化，釋放出的化學藥物直接進入腫瘤區，殺死那些在外科手術中沒有切除乾淨的癌細胞，並且能在不損害其他組織的情況下使病變局部能達到充分的血藥濃度，延緩了疾病的進展。而除了以上的藥物外，傳統的藥物例如procarbazine、vincristine、cisplatin、VP-16在某些種類的腦瘤上，仍有其治療效果。
~~ 本文引用於中華民國癌症希望協會(希望之路衛教手冊~面對腦瘤 )
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